Wanneer men het heeft over wereldmuziek, wordt daaronder vaak een samengaan van westerse structuren met etnische invloeden en instrumenten (of andersom) verstaan. Hierbij wordt vooral geput uit de tradities van de vele culturen die werelddelen als Azië, Afrika en Zuid-Amerika in muzikaal opzicht zo boeiend maken. Gelukkig hebben veel platenmakers inmiddels ontdekt dat interessante melodieën en ritmes niet altijd ver gezocht hoeven te worden. Denk aan de stroom producten die momenteel vanuit het Balkangebied tot ons komt. Ook Rusland herbergt meer dan “een onze westerse vrijheden bedreigende satan”, zoals de Amerikaanse jazzmusicus Paul Winter moest erkennen na een rondreis door dit fascinerende land met zijn oude tradities. De sopraansaxofonist Winter staat erom bekend dat hij in zijn werk altijd op zoek is naar een zekere puurheid. Om die reden maakte hij bijvoorbeeld met zijn groep opnamen in de natuurlijke omgeving van de Grand Canyon en gebruikte hij bij een ander project het indrukwekkende geluid dat walvissen voortbrengen. Voor Earthbeat werd zowel in New York als in Moskou opgenomen. Paul Winter laat hier, in een intrigerende samenwerking met The Dimitri Pokrovsky Singers, de Amerikaanse en de Russische cultuur samensmelten tot een boeiende en vitale muziekvorm, waarbij de positiviteit die van het geheel afstraalt geenszins gekunsteld aandoet. Earthbeat is een plaat die duidelijk meer zegt over menselijke warmte en wederzijds respect dan twee handtekeningen op een lullig stukje papier.
C. Cornell Evers OOR 5, 12 maart 1988
